Метални утиснути делови од никлованог челика, контакти батерије са опругама од сивог челика

Основна идеја иза савијања метала је пластична деформација металних материјала када су изложени спољним силама. Следеће пружа детаљан преглед:
Метални лим доживљава еластичну деформацију током процеса савијања, након чега следи пластична деформација. Када се пластично савијање први пут догоди, лист се савија без напора. Радијус закривљености и крака момента савијања се смањују како се притисак који калуп примењује на плочу повећава и плоча и калуп на крају долазе у ближи контакт.
Метални материјал мења димензије као резултат еластичне деформације која се јавља у тачки напрезања и пластичне деформације која се јавља са обе стране тачке савијања током процеса савијања.
Повећање радијуса савијања, савијање материјала више пута и друге промене се често праве како би се спречиле пукотине, изобличења и други проблеми на тачки савијања.
Ова идеја је применљива и на савијање равног материјала и на савијање металних цеви, као у случају хидрауличне машине за савијање цеви, која обликује цев користећи притисак који производи хидраулични систем. Савијање метала, уопштено гледано, је производна техника која ствара делове или компоненте одговарајуће величине и облика пластичним деформисањем метала.